 Jean-Alain Boumsong quitte Lyon pour la Grèce et le Panathinaïkos. (Reuters) |
Boumsong file au Pana29/07/2010 à 15h00 - Transfert |
La rumeur se propageait depuis maintenant plusieurs semaines. Sous contrat jusqu'en juin 2011 avec l'Olympique Lyonnais, Jean-Alain Boumsong avait été invité à trouver un nouveau point de chute pour la saison à venir. Le défenseur international (31 ans) vient d'officialiser sa fin de parcours avec le club septuple champion de France. Il rejoint le Panathinaïkos pour une durée de trois saisons, où il retrouvera ses compatriotes Djibril Cissé et Sidney Govou.
La Grèce serait-elle en passe de devenir la destination à la mode? Le Panathinaïkos semble en tout cas avoir un sérieux faible pour la french touch. Après avoir enrôlé Djibril Cissé l'an dernier, signé Sidney Govou début juillet et sondé William Gallas dans la foulée, les Verts, qui disputeront la Ligue des champions la saison prochaine, viennent de s'offrir les services de Jean-Alain Boumsong. Le défenseur central formé au Havre a ainsi privilégié un nouvel exil pour relancer une carrière qui semblait s'essouffler entre Rhône et Saône. "Je viens ici pour gagner des titres. Je ne veux pas dire que je suis un leader. Je veux simplement donner le meilleur pour ma nouvelle équipe", a ainsi déclaré le joueur lors de son arrivée à l'aéroport d'Athènes.
L'expérience du haut niveau
En attirant Boumsong dans leurs filets, les dirigeants hellènes continuent d'afficher leurs ambitions pour l'exercice à venir. A la recherche d'un élément capable de stabiliser leur arrière-garde, et rompu aux joutes continentales, le "Pana" avait évoqué son intérêt pour Julien Escudé (Séville FC), Jonathan Zebina (Juventus de Turin), Cris (Lyon) ou William Gallas (Arsenal). Un accord semblait même été proche d'être trouvé avec le défenseur des Gunners, libre de tout contrat, mais les prétentions salariales du joueur auraient fait échouer la transaction. Les Athéniens sont finalement parvenus à dénicher l'oiseau rare en la personne de Jean-Alain Boumsong, rachetant sa dernière année de contrat contre la somme estimée de 750 000 euros. L'international français (27 sélections) aurait pour sa part paraphé un bail portant sur trois saisons, avec un salaire de 1,1 million d'euros annuels à la clé.
Après avoir débuté dans l'élite hexagonale sous les couleurs de son club formateur, Le Havre, en 1998, Jean-Alain Boumsong a explosé du côté d'Auxerre au début du nouveau millénaire, formant avec Philippe Mexès une charnière centrale intransigeante et hermétique. Parti ensuite tenter l'aventure à l'étranger (Glasgow Rangers, Newcastle, Juventus de Turin), il fait son retour en France en janvier 2008, Jean-Michel Aulas et les Lyonnais déboursant 3,2 millions d'euros pour le recruter. Après un passage marqué par des prestations en demi-teinte, les Gones ont finalement décidé de ne pas prolonger son contrat, le poussant vers une sortie inéluctable.
Toulalan en défense?
Le départ de Boumsong acté, il pourrait prochainement être suivi de ceux de Cleber Anderson, trop souvent blessé et qui ne s'est jamais véritablement imposé, et de John Mensah, déjà prêté la saison passée à Sunderland. Si Cris a récemment décidé de continuer son parcours avec l'OL, la défense reste un chantier important. En effet, Claude Puel n'a, pour le moment, que peu d'options dans ce secteur de jeu: le jeune croate Dejan Lovren semble encore un peu tendre, et il devrait logiquement s'appuyer sur Jérémy Toulalan pour assister le Brésilien à l'arrière. L'ancien technicien du Losc a d'ailleurs confirmé cette tendance sur le site officiel du club: "Il va débuter la saison en défense centrale. Il apporte de la sérénité, de la sécurité, une qualité de relance et de la vitesse. Il a tout pour faire une grande carrière à ce poste". Avec la perte de Boumsong, et dans l'attente d'un renfort hypothétique (Bruno Alves, Adil Rami, Ezequiel Garay?), Puel n'a, en tout état de cause, plus le choix des armes...
De Football.fr
